De podcast opgroeien online is geen project. Het is een stukje van mezelf. Want ik leef letterlijk op sociale media. Merk bij mezelf opdat ik er niet altijd gelukkig van word. En maak ik mij ergens zorgen over het online gebeuren. Ik zit met veel vragen en die stel ik aan mijn gasten in de studio. Als digital marketer vraag ik ook marketeers. Dit helpt mij om te verbinden. Hopelijk heb jij hier ook wat aan.
Nog één video en dan stop ik. Het is een zin die veel mensen herkennen. Een kleine belofte aan jezelf. Nog één video, nog één scroll, nog één keer refreshen. Twintig minuten later ben je nog altijd bezig. Het is een vreemd gevoel. Je weet dat de tijd voorbijgaat, maar je merkt het pas wanneer je op de klok kijkt. Sociale media hebben een manier gevonden om onze aandacht vast te houden zonder dat we het echt doorhebben. Die gedachte bleef bij mij hangen. Ik werk namelijk met sociale media. Elke dag. Het is mijn job. Ik maak strategieën, beheer accounts, maak video’s en campagnes. Ik leef, professioneel gezien, letterlijk op sociale media. Maar net daardoor begon ik mij steeds vaker iets af te vragen: wat doet dat eigenlijk met ons? Dat is waar dit verhaal begint.
In aflevering 2 praat ik met Laurens Vandevyver. Hij is 28, werkt vandaag als freelance digital designer en beheert ook sociale mediakanalen voor verschillende bedrijven. Hij leeft dus net zoals mij eigenlijk bijna letterlijk op sociale media. Maar lang voordat sociale media zijn job werden, maakte hij als tiener al deel uit van de eerste generatie die online opgroeide. Van MSN en Netlog tot Tumblr: Laurens maakte het internet stap voor stap mee terwijl hetzelf nog aan het opgroeien was. Net zoals veel millennials maakte hij het internet mee voordat smartphones en algoritmes het dagelijkse leven gingen domineren. Zijn verhaal laat zien hoe een hele generatie stap voor stap online volwassen werd. De herinneringen van toen begint vaak met een geluid.
Nog één level, nog één spelletje, dan stop ik. We zouden de aflevering hiermee kunnen starten, maar dat doen weuiteindelijk niet. Al liggen de verslavende factoren van sociale media en games vrij gelijklopend. Dit is exact waarom mijn derde gast aan de microfoon zit. Ik ga in gesprek met Matthias Dewilde van Gamechangers. Het valt hem elk jaar opnieuw op, zegt Matthias. Niet op een willekeurig moment. Altijd na de rapporten. Dat is het moment waarop er een piek komt in aanvragen. Omdat er dan plots iets zwart op wit staat. Iets dat daarvoor misschien al langer werd aangevoeld, maar nooit echt bewezen was. “De meeste aanvragen krijgen wij altijd na de rapporten,” zegt hij. “Dan zien we echt een piek.”
Ze zijn niet alleen aanwezig op die platformen, maar zijn ook rolmodellen die de identiteit, het zelfbeeld en zelfs de gezondheid van jongeren mee vormgeven. Ik ga hiervoor in gesprek met Prof. dr. Lieselot Hudders en dr. Marloes de Brabandere van Universiteit Gent. Net daarom vond ik het als host belangrijk om dit onderwerp aan bod te laten komen. We zoomen ook in op ‘kidfluencers’: jonge (soms erg jonge) creators met miljoenen volgers. Spelen ze een rol in het consumentengedrag, vaardigheden en waarden bij jongeren? Want opgroeien vandaag dat is ook opgroeien in een digitale wereld. Dat zijn vragen waar het lopende onderzoek de komende jaren meer duidelijkheid over zal brengen. Hun onderzoek loopt over vijf jaar.
